Jeg har tidligere skrevet om stavlengder i langrenn. Her om dagen kom jeg over en artikkel i Dagens næringsliv om en Finne som gikk med ekstremt lange staver.
Birken 2009. Pekka Virtakoivu vinner klasse M60 på den oppsiktsvekkende gode tiden 03.04.30. Nummer to på listen gikk på 3.15. To år senere er den finske skiløperen tilbake og vinner M60 på 3.14 – igjen nesten ti minutter foran nestemann.
- En revolusjon
Pekka er nærmest blitt en mytefigur i veteranmiljøet. Kjell Johnsen er skitrener i Tromsø og har prøvd å få tatt en bildeserie av staketeknikken til finnen i mange år. Under VM i Tyskland forrige uke tok han bilder av finnen i en relativt bratt motbakke. (Se bilder nederst i artikkelen)
- Det er en revolusjon dette. På lik linje med da skøyteteknikken oppstod, mener Johnsen.
- Vi har flere ganger invitert ham til skisamlinger vi arrangerer i Nord-Finland, men han nekter å stille. Han snakker ikke engelsk og er litt hemmelighetsfull, sier Johnsen til DN Aktiv.
Lange staver
Pekka Virtakoivu går med staver som er over 30 centimeter lenger enn anbefalt. Stavene rekker ham over hodet. 63-åringen går aldri diagonalgang, og har utviklet staketeknikken så han fosser opp selv bratte fiskebeinsbakker.
- Det sies at han har hatt ryggplager og har fått operert inn en titanskinne, som igjen gjør at han ikke kan gå diagonalgang. Men dette har jeg ikke hørt fra ham direkte, sier Johnsen.
Staketeknikken er uansett helt spesiell. Virtakouvi er rundt 170 centimeter høy, og er spedbygd.
- Han er helt suveren i sin aldersklasse, vinner veteran-VM og er høyt oppe på totallistene i de største turrennene som Marcialonga og Finlandialoppet. Han går ikke så innmari fort på flatene, men er ekstrem i motbakker. Han ser ut som en motbakkesyklist i Tour de france, sier Johnsen.
”Toilet-technique”
Teknikken blir i veteranmiljøet betegnet som ”toilet-technique” – Virtakouvi slenger seg ikke fram for hvert stavtak, men setter seg dypt ned og gjør nærmest knebøy for hvert tak.
- Og så hever han armene høyt over hodet. Han bøyer ikke overkroppen, men jobber aktivt med bena og er oppe på tærne. Dette skaper enorm kraft. Han har også kort avstand mellom skuldre og håndtak.
Det er spesielt på hardt føre finnen briljerer. I løs snø sliter han.
- At han staker hele birkebeinerrennet er i seg selv oppsiktsvekkende. Men at han også i knallharde VM-løyper gjør det samme er helt utrolig – i alle fall når det går så fort, sier Johnsen
Han tror norske skiløpere er for konservative til å ta dette på alvor.
- Når den lille spede mannen kan utvikle slik kraft med denne teknikken – tenk hva en stor sterk løper da kan få til? spør han.
- Dette viser at diagonalgang egentlig er en slow-motion teknikk. Man er ikke avhengig av feste under skiene.
